Steve Jobs foi funcionário da Atari entre 1974 e 1975. Foi a única experiência de Jobs como empregado: ele sairia da empresa de games para montar a Apple, junto com Steve Wozniak. E foi o mesmo Wozniak, na época funcionário da HP, que trabalhou com Jobs no projeto que hoje é emblemático de sua passagem pela Atari: o jogo Breakout, de 1976.
O game foi concebido a partir de uma ideia do fundador da Atari, Nolan Bushnell, que pediu para Jobs desenvolver uma versão single player para o clássico Pong. Jobs então recorreu ao amigo Wozniak para ajudá-lo na programação, episódio que ficou famoso pelo calote que o fundador da Apple deu no amig, Woz recebeu apenas uma pequena parcela dos honorários. Apenas anos depois Wozniak descobriu que graças ao seu trabalho Jobs havia recebido um bônus pela economia de chips em Breakout, sem nunca tê-lo repassado para o parceiro de projeto.
Em muitas biografias do Steve Jobs, o fato dele ter trabalhado na Atari é quase sempre deixado de lado, talvez não queiram representar que o criador de uma das marcas mais famosas do mundo tenha começado como um produtor de "joguinhos", afinal a história de que ele e Wozniak criaram o Apple I na garagem da sua casa é bem mais apelativa para o público, porém é falsa, como o próprio Wozniak já confirmou. A Atari foi essencial até mesmo para Steve Jobs conseguir o financiamento necessário para poder bancar seus projetos, principalmente o sonhado Apple II, computador pessoal que revolucionou o mercado quando foi lançado. Talvez seja exagero afirmar que a Apple não existiria sem a Atari, porém é evidente que se não fosse por Bushnell (fundador e dono da Atari) e pela passagem pela empresa de games, Jobs e Wozniak teriam tido muito mais dificuldades para chegarem até onde chegaram e até quem sabe, tivessem desistido no meio do caminho. De uma forma ou de outra, tanto Wozniak quanto Jobs começaram suas carreiras como desenvolvedores de games, têm seus nomes na história dos jogos – até mesmo o Apple II foi vendido como uma máquina que rodava jogos.
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